Lauréat du prix Goncourt, Didier van Cauwelaert publie « L’intelligence naturelle : quand le génie du vivant surpasse l’IA » (Fayard). Un livre dans lequel il alerte sur certaines « fausses promesses » de l’intelligence artificielle, tout en réhabilitant l’intelligence biologique sous ses différentes formes.
Bien qu’il considère que l’IA puisse s’avérer utile dans certains domaines, l’auteur estime néanmoins qu’elle « génère souvent platitudes, lieux communs, non-sens et contrevérités ».
« Si elle ne sait pas, elle invente – ne serait-ce que pour satisfaire le demandeur. En fait, plus une IA est perfectionnée, plus elle a tendance à produire des informations bidon présentées de manière crédible », ajoute-t-il.
Alors que certains voient dans l’IA une opportunité de dépasser nos limites biologiques, voire de nous affranchir de la mort, Didier van Cauwelaert estime pour sa part que « le grand combat qui nous attend, c’est la reconquête de notre intégrité psychique. C’est la préservation du génie humain qui, dans le droit fil du modèle végétal et animal, se nourrit de ses limites pour les transcender. C’est la nécessité de sauver notre âme de la mécanisation ».
« L’intelligence est à l’œuvre partout dans l’Univers, excepté chez certains êtres humains qui régressent sous l’effet de l’ego stérile, des œillères et des idées toutes faites. D’où la séduction de l’intelligence artificielle, remède illusoire à ce déclin qui a pour effet secondaire – plus ou moins désiré par nos dirigeants – de réduire encore la voilure et l’autonomie de nos pensées », poursuit l’auteur.
À travers de nombreux exemples, Didier van Cauwelaert entend réhabiliter « les pouvoirs extraordinaires de l’intelligence naturelle ». Des facultés dont les végétaux et les animaux n’ont jamais perdu l’usage, rappelle-t-il, et qui « sommeillent » en chaque être humain.
« L’arsenal psychique et émotionnel dont les végétaux font usage nous fait mesurer tout ce que nous avons perdu, au fil des millénaires, sacrifiant tant de ressources naturelles de notre esprit au profit de nos avancées technologiques », souligne-t-il.
L’écrivain s’intéresse aussi à la provenance de l’intelligence et rapporte plusieurs cas d’individus qui, en dépit du fait qu’ils soient quasiment dépourvus de cerveau, vivent une vie normale, tel ce fonctionnaire marseillais dont l’encéphale se réduit à une bande de quelques millimètres collée à sa boîte crânienne.
Plus étonnant encore, le récit du docteur Eben Alexander, un neurochirurgien américain qui a fait une Expérience de mort imminente (EMI) à la suite d’une méningite bactérienne et qui se réveillera convaincu de l’existence d’une vie après la mort.
« À la stupéfaction générale, le Dr Alexander s’est réveillé “intact”, en bonne santé et pleinement lucide malgré les dégâts provoqués par la bactérie dans son cerveau. Et il s’est mis à transcrire le souvenir d’un extraordinaire voyage psychique, au cours duquel s’est gravée en lui, dit-il, une connaissance immédiate et sans limites des univers quantiques », rapporte Didier van Cauwelaert.
Le cas d’Irène Badini – une femme non-voyante qui a été en mesure, après être sortie du coma, de fournir le signalement précis des deux internes qui lui avaient volé ses bijoux – rappelle également que la science est loin d’avoir élucidé les mystères de la conscience.
Et le romancier de conclure : « Tant que l’intelligence de la vie continuera de nourrir nos rêves et nos élans d’espoir avec ce genre de cadeaux, notre réalité ne restera pas cantonnée aux cauchemars qu’alimente l’IA. Face aux enfers artificiels qu’on nous fait miroiter en guise d’avenir inéluctable, le merveilleux ne demande qu’à redevenir naturel à nos yeux. »
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